Afsidesliggende og øde øer kan tilbyde sikkerhed for nogle af verdens mærkeligste og mest sjældne væsner. Derfor kan det sjældne pygmædovendyr leve fredeligt på en idyllisk caribisk ø, mens en rugende albatros trives i en verden uden rovdyr. På Galapagos må de unge havleguaner til gengæld spæne for livet fra det øjeblik, de bliver udklækket, for ikke at blive ædt af slanger. På øen Zavodovski på kanten af Sydpolen risikerer halvanden million pingviner hver dag livet for at komme til og fra øen i det oprørte hav.