Im Jahr 1996 war der Konkurrenzkampf der Getränkehersteller Pepsi und Coca Cola in vollem Gange. Trotz der zahlreichen Berühmtheiten, die sich in Pepsi-Werbespots zeigten, hatte Coca Cola den größeren Marktanteil. Also entschloss man sich bei Pepsi, ihre bisher umfangreichste Werbekampagne zu starten. Unter dem Titel „Pepsi Stuff“ brachten sie eine bald darauf berüchtigte Werbung heraus, aus der hervorging, dass man mit dem Erwerb des Getränks Treuepunkte bekommen würde, die man gegen Sonnenbrillen, Lederjacken und anderes einlösen könnte – sogar einen Jet der Marke Harrier. Die Verantwortlichen bei Pepsi nahmen an, dass man aufgrund des astronomisch hohen Preises eines Militärflugzeugs davon ausgehen würde, dass es sich dabei um einen Scherz handele. Doch ein Student namens John Leonard verstand dies als Herausforderung und beschloss, Pepsi auf die Probe zu stellen.