Entre art, gastronomie et spiritualité, Gérard Depardieu sillonne l’archipel nippon à la rencontre d’un peuple profondément attaché à ses traditions, en laissant la part belle à l’imprévu. L’acteur débute son périple dans la région de Fukui, où il déguste, dans le restaurant d’un chef hors pair, un fugu, un poisson qui peut être mortel s’il n’est pas bien préparé. Il se rend ensuite à Otakiko, où Ichibei Iwano, promu "trésor national vivant", lui détaille les secrets de fabrication du papier "washi". Enfin, l’acteur gagne le temple d’Eihei-ji, haut lieu du bouddhisme où il s’initie à la méditation en posture assise, le zazen.