Stacy Keach vertelt deze documentaire die het verkorte leven en de carrière van de iconische, sombere slechte jongen James Dean beschrijft, vanaf zijn obscure begindagen bij de televisie tot zijn opkomst tot sterrendom in films als Rebel Without a Cause. Fragmenten uit Dean's films worden afgewisseld met openhartige interviews met de vrienden van de ster en Hollywood-collega's, waaronder Natalie Wood, Sal Mineo, Sammy Davis Jr. en Dennis Hopper.