När sista året av Bartlets presidentperiod inleds uppenbarar sig personer med siktet inställt på presidentens tjänsterum från båda av de två största partierna. De för med sig politiska strategier som stöder de som drömmer om Vita huset. Vissa är beredda att lämna sin arbetsplats under presidenten för att tävla om en plats i solen. En dynamisk kongressledamot och en vass republikansk senator hör till de som försöker knipa åt sig presidentposten. Men det räcker inte att bara ta makten, man måste även leda landet. Det här jobbet sköter Bartlet och hans nya personal. Det är ett krävande jobb under alla omständigheter, men särskilt när militärens överbefälhavare kämpar mot sjukdomen MS.