太后称如懿说话滴水不漏,比起其姑母长进不小。如懿说姑母去世已久,自己全凭太后教导。如懿称自己一直不懂为何延续家族荣光就要位至中宫,太后也说当年景仁宫就是被她自己的心思困死的,自己从未做过皇后,如今却走到了最后,能和先帝同穴共眠。太后提醒如懿不要像她姑母一样作茧自缚,如懿表示自己谨遵教诲。海兰听说太后急召如懿,知道太后一定会问起大阿哥三阿哥一事,想自己去向太后言明,可如懿却说此事已了,让海兰不用担心。海兰担心如懿怪罪自己,如懿嘱咐她这样的事不要再有第二次,因为即便躲过了太后的责问,也躲不过自己的良心。纯贵妃病了数日,皇上一直未去探望。太后称此事并非纯贵妃一人之错,想让皇帝尽早立后。皇帝想等两年丧期已满再做决定,太后提议先册立皇贵妃,位同副后,这样也能有人主持后宫事务,太后认为纯贵妃是合适的人选。可皇上却认为如懿更善于打理宫中之事,坚持立如懿为皇贵妃。皇上还提起自己想让讷亲前往平定金川战事,太后称讷亲兵法并不娴熟,非统军之才,想让讷亲留在宫中,可皇上主意已定无法改变。太后最后提醒皇上若是皇后没有家世、没有子嗣会十分辛苦。皇上却称如懿若是无法忍受辛苦就是她无能,就像自己给了讷亲扬名的机会,他若是不能把握,也是他无能。皇帝走后,太后感慨皇上已经不再是登基时的皇上了。如懿被册为皇贵妃,嘉妃也晋升为嘉贵妃。册封礼后,众嫔妃参见如懿。如懿提起几日后皇上请了安吉大师到宫中祝祷,到时嫔妃们也可一同祈福。夜里,世子继位的消息传来,新王承袭王爵后都要进京觐见,嘉贵妃得知自己能再见世子一面,十分欣喜。嘉贵妃想扳倒如懿,让世子进京之时看见自己位居中宫的样子。皇上得知世子新承王位,却与王妃发生龉龉,逼得王妃羞愤自杀。皇上认为这位新王逼死发起,不仁不义,不配为人。皇上让人将新王押解回京,还嘱咐不要将此事告诉嘉贵妃。