Az évadnyitó részben Katalin anhalt-zerbsti hercegnő Oroszországba utazik, és császárnővé válik, amikor feleségül megy Péterhez, minden oroszok cárjához. Katalin abban reménykedik, hogy a házasságuk egy nagy szerelem lesz, de rá kell jönnie, hogy Péter egy önző fráter, akinek semmi sem tetszik, ami számára fontos. A reménytelen helyzetben lévő Katalin már az öngyilkosságot fontolgatja, amikor a szolgálója, Marial egy alternatív utat mutat neki – Péter megdöntéséhez.