1848年2月,巴黎人民起义推翻七月王朝,尽管维克多·雨果是一位坚定的保皇派,但他支持共和国和即将成为总统的路易斯·拿波拿巴,相信他将发起社会改革。但当新政府成立,雨果的职位被忽视时,他意识到自己被利用了。他和儿子们对这种欺骗行为感到愤怒,于是创办了一份日报,让人民有发言权。在家庭方面也没有那么混乱,因为他在两个情妇和他长期受苦的妻子和孩子的母亲之间的爱情生活中左右为难。当拿破仑夺取政权,他的儿子们因暴动而入狱时,雨果坚持让他的妻子和女儿离开他留在的巴黎,全身心地投入抵抗运动。公开谴责镇压,他被宣布为国家的敌人,不得不面临耻辱和流亡。